Le développement durable dans l’IT : Un enjeu sous-estimé mais crucial

Aujourd’hui, tout le monde parle d’intelligence artificielle, de blockchain ou de cybersécurité, mais peu de discussions portent sur un sujet pourtant fondamental : l’impact environnemental de l’IT et les solutions pour un numérique plus durable.

Saviez-vous que l’industrie du numérique est responsable de 4 % des émissions mondiales de CO₂, soit plus que l’aviation civile ? Et que la consommation énergétique des centres de données pourrait doubler d’ici 2030 ? Face à ces défis, l’IT durable ou Green IT devient une nécessité pour les entreprises et les développeurs.

Dans cet article, nous allons explorer :

• Pourquoi l’IT est un secteur énergivore
• Les pratiques pour rendre le numérique plus écoresponsable
• Les initiatives et technologies qui permettent de réduire l’impact environnemental

1. Pourquoi l’IT est-il un secteur énergivore ?

L’impact environnemental du numérique ne se limite pas à la consommation d’énergie. Plusieurs facteurs entrent en jeu :

1.1. La consommation électrique des data centers

Les centres de données stockent et traitent d’énormes quantités d’informations. En 2022, ils représentaient environ 1 % de la consommation électrique mondiale. Leur refroidissement est particulièrement gourmand en énergie.

1.2. L’empreinte carbone des équipements

• Fabrication des ordinateurs, smartphones et serveurs : extraction de métaux rares, transport, assemblage…
• Obsolescence programmée : des millions d’appareils sont jetés chaque année alors qu’ils pourraient être réutilisés.

1.3. Le coût énergétique du cloud et des services numériques

Regarder une vidéo en streaming ou effectuer une requête Google consomme de l’énergie via les serveurs distants. Une seule requête Google produit environ 0,2 g de CO₂, et regarder une vidéo en HD pendant une heure émet environ 100 g de CO₂.

2. Comment rendre l’IT plus durable ?

Face à ces défis, des pratiques peuvent être adoptées pour réduire l’empreinte carbone du numérique.

2.1. Optimiser le code et les infrastructures

• Écrire du code éco-efficace : minimiser les ressources CPU et mémoire utilisées.
• Utiliser des algorithmes moins énergivores (ex. : algorithmes optimisés pour la consommation d’énergie sur mobile).
• Optimiser les bases de données et les requêtes pour limiter la charge des serveurs.

2.2. Adopter un hébergement web écoresponsable

Les entreprises peuvent choisir des data centers alimentés par des énergies renouvelables ou des services de cloud computing engagés dans la réduction des émissions (AWS Green, OVH éco-conçu, Google Cloud écoresponsable).

2.3. Recycler et prolonger la durée de vie des équipements

• Réparer au lieu de remplacer.
• Acheter du matériel reconditionné.
• Recycler correctement les appareils en fin de vie.

2.4. Sensibiliser les équipes et intégrer l’éco-conception

• Former les développeurs aux bonnes pratiques du Green IT.
• Concevoir des interfaces et applications moins gourmandes en ressources (ex. : limiter l’usage des vidéos en autoplay).

3. Les innovations et technologies au service du Green IT

Des solutions émergent pour rendre l’IT plus durable :

3.1. L’intelligence artificielle pour l’optimisation énergétique

Des IA sont utilisées pour optimiser la consommation énergétique des data centers (ex. : Google utilise l’IA DeepMind pour réduire de 40 % la consommation énergétique de ses serveurs).

3.2. L’essor des puces à faible consommation

Les nouvelles générations de processeurs (ex. ARM) consomment moins d’énergie que les puces traditionnelles.

3.3. L’économie circulaire dans le hardware

Certaines entreprises recyclent et réutilisent les matériaux des anciens appareils pour fabriquer du nouveau matériel (ex. : Fairphone, Dell recyclant ses propres composants).

Conclusion : vers un numérique plus responsable

L’IT durable n’est plus une option, mais une nécessité. Entreprises, développeurs et utilisateurs doivent adopter des pratiques plus écoresponsables pour réduire l’impact du numérique sur l’environnement.

Si vous êtes développeur, commencez par optimiser votre code et choisir un hébergement plus vert. Si vous êtes une entreprise, pensez à prolonger la durée de vie de vos équipements et à sensibiliser vos équipes.